Тысячи лет назад викинги, гонимые жаждой наживы, а также спасавшиеся от жестокого правления Харальда Прекрасноволосого, поселились на берегах ранее знакомых им земель, названных Овечьими островами.
Красивые заливные луга, множество животных и дичи стали для усталых путников благословением свыше. Наконец-то они могли перестать скитаться, а их дети спокойно расти на твердой земле. Викинги вздохнули с облегчением.
Первоначально они не заметили небольшого храма, который скрывала от людских глаз высокая горная гряда. Однако позже зоркие дозорные викингов быстро доложили своему предводителю о наличии укрепленного богатого поселения, за высоким забором которого происходят странные события: там творится бесовщина. Им даже показалось, что в стенах храма открывают вход в Хель и выпускают на землю неведомых мерзких тварей, готовых растерзать всех. Каждый рассказывал историю по-своему, все больше и больше пугая народ.
Не прошло и недели, как предводитель викингов принял решение напасть на странное поселение и перебить всех его жителей. Сложно сказать, действительно ли испугался ярл могущества жрецов или позавидовал их богатствам.
Викинги не щадили никого, они убивали и стариков, и детей. Горстка одаренных жрецов не смогла сдержать напора орды свирепых бойцов, закаленных в самых жестоких сражениях.
Так Рагна, мудрейшая из Оракулов, была убита в собственной келье вместе с дюжиной верных последователей.
Один был возмущен подобным поступком своих подданных, подлое предательство не могло остаться безнаказанным. Собрав всю свою силу и агрессию, проклял ас «детей своих» навечно. Все, кто были в тот роковой день у стен храма, пали жертвой проклятия, а их потомки и по сей день несут на себе крест предателей.
По иронии судьбы, именно этим проклятием Один связал богов с людьми: после смерти последнего потомка предателей, спадут оковы с чудовищного волка Фенрира, из глубин океана всплывет Мировой Змей, а на землю падет вся мощь великана Сурта. И наступит тьма, и придет Рагнарёк.
Современные потомки проклятых (далее по тексту проклятые) проживают на территории датского города Роскилле. Они похожи на обычных людей, однако все светловолосы и имеют слегка удлиненные клыки. Проклятые взрослеют очень рано: уже в возрасте десяти-двенадцати лет они выглядят как двадцатилетние. К этому возрасту у них полностью формируется характер и мировоззрение. Девушки могут спокойно рожать детей.
Однако, как вы уже могли догадаться, проклятыми этих людей называют отнюдь не за быстрое взросление. По сей день они расплачиваются за грехи их давно почивших предков. В ночь перед своим тридцатилетием проклятые, так и не увидев рассвета, умирают в муках. Некоторые из них, в страхе перед агонией, добровольно заблаговременно уходят из жизни, а некоторые срываются и становятся пожирателями.
Полукровок среди проклятых не существует. Даже если проклятый рожает ребенка от любой другой расы – ребенок в 95% случаев родится проклятым.
Но, как часто бывает, нет худа без добра. Существует поверье, что через полторы тысячи лет, достойный потомок викингов сможет загладить свою вину перед богами, совершив поистине благородный поступок, проклятие спадет и в мире вновь наступит тишина и покой.
Проклятые стараются оставаться как можно менее заметными. Они понимают за что их расу невзлюбили, почему стражи постоянно околачиваются рядом и с нескрываемым удовольствием наблюдают за смертью их родных.
Проклятые могут спокойно выходить на солнце, работать на обычной работе. Стараются жить общиной, так проще защищаться от нападок пожирателей и ликанов, для которых кровь проклятых как деликатес. Проклятые влюбляются, живут жизнью обычных людей, только ускоренной в несколько раз, они стараются как можно меньше задумываться о смерти. Все больше думают о том, что уже очень скоро наступит тот срок, когда они смогут вздохнуть полной грудью, жить дольше, чем тридцать лет, и видеть, какими вырастают их внуки.
| О ПОЖИРАТЕЛЯХ |
|
Не все проклятые были готовы принять смерть, многие из них искали выход, некий мифический план Б, благодаря которому смогли бы пережить своих собратьев. Как оказалось, выход действительно был. Вселенная любит равновесие, и потому за возможность сохранить свою жизнь, проклятый должен забрать ее у кого-то другого. Просто умертвить жертву, разумеется, не достаточно, ее нужно выпить, иссушить до последней капли крови. Проклятый, который избрал подобный путь, оскверняет свою душу, она чернеет вслед за волосами. Проклятый становиться чужим для самых родных людей и теперь называется не иначе, как пожирателем.
Пожиратели не переносят солнечного света* и питаются исключительно человеческой кровью. Насыщение наступает только тогда, когда человек будет окончательно иссушен. Одной такой жертвы может хватить на месяц, затем приходится искать новую. Пожиратели, как правило, держатся вдали даже друг от друга, реже наоборот образуют большие «семьи», придерживающиеся строгой иерархии. Продолжительность жизни этих существ можно считать не ограниченной, ведь они не стареют, да и убить пожирателя не просто. Самый надежный вариант – оторвать голову, однако подойдет и классический кол в сердце (только, бога ради, ни в коем случае не вынимайте его).
*Со временем выяснилось, что пожиратели все же могут получить возможность выходить на солнце, однако для этого требуется особая кровь, кровь дракона. Жертву необходимо выпить до конца, и тогда пожирателю больше никогда не придется заботиться о солнечных лучах. Впрочем, в наши дни дракона найти, прямо скажем, не так просто.
Пожиратели практически не испытывают привычных эмоций и больше полагаются на инстинкты. Тем не менее, прекрасно владеют собой в обществе, являются превосходными лжецами. Их сила и реакция существенно выше, чем у обычных людей, пожирателю ничего не стоит сломать противнику бедренную кость или вырвать зубами яремную вену. Болевой порог пожирателей существенно завышен в сравнении с обычным человеческим, им можно ломать пальцы, срезать по кусочкам кожу, а в ответ получить только наглую ухмылку. В тоже время пожиратели панически боятся огня и он же способен причинить им поистине чудовищные страдания.